3D-printer

Hvordan fungerer en 3D-printer, og hvad skal du bruge?

Det meste af tiden printer du på papir. En inkjetprinter gør det ved at sende små blækdråber ud fra printhovedet. Når disse dråber rammer papiret, spreder de sig lidt og tørrer op. På den måde kan man printe et hvilket som helst billede eller en hvilken som helst tekst på et ark papir. En 3D-printer tilføjer en tredje dimension til printprocessen. De typer 3D-printere, vi sælger, arbejder ikke med blæk, men med plastik. Denne tråd, også kaldet filament, skubbes ind i 3D-printerhovedet med en lille motor. Inde i printhovedet er der et varmeelement, som smelter plastfilamentet. Når den lille motor bliver ved med at skubbe nyt filament ind i printhovedet, kommer den smeltede plastik ud af munden på det tredimensionelle printhoved. Ved at bevæge printhovedet i to retninger (X- og Y-retning) fladt hen over et substrat tegnes en figur i plastik, hvorefter den flydende plastik afkøles og størkner. Nu løftes printhovedet en smule (i Z-retningen), og et andet lag printes over det første lag plast, som nu er størknet. Det andet lag efterfølges af det tredje, det fjerde og så videre. På den måde printes et tredimensionelt objekt lag for lag.

Computerstyring og computerdesign

Det er muligt at udføre denne proces i hånden med en 3D-pen. Men det er svært at sætte mere end et par lag pænt sammen. Det er meget mere praktisk at lade en computer udføre alt det kedelige præcisionsarbejde. Det gør også slutproduktet meget smukkere og mere præcist. Det gør det også muligt at udarbejde dit design fuldstændigt på din computer, før du trykker. Da computerfiler nemt kan udveksles over internettet, er der mange onlinefællesskaber, hvor tredimensionelle designs udveksles og ofte kan downloades gratis eller mod et mindre gebyr. Til dette formål har flere typer 3D-printere et slot til SD-kort. Læg den downloadede fil på et SD-kort, sæt det i, og tænd for den. På den måde sparer du besværet med selv at bygge et design helt fra bunden. Derefter er det enkelt: Vælg design, download det, sæt din 3D-printer i med filament efter eget valg, og tænd for enheden. Afhængigt af designet kan du hente dit printede design fra enheden efter et par minutter eller længere.

Hvad er ellers muligt?

Tredimensionelt print appellerer enormt til fantasien. Hvem ville ikke gerne kunne printe sin egen kunst eller brugsgenstande? I de sidste par årtier har tredimensionelt print oplevet en stormfuld udvikling. Vidste du, at der er en om bord på den internationale rumstation? Den kan bruges til at eksperimentere med "vægtløs" printning af reservedele. Hvis en del går i stykker om bord, er det ikke længere umiddelbart nødvendigt at have reservedele om bord. De nødvendige printfiler kan sendes til ISS via et datalink. Men rumapplikationer går endnu længere. Rumvirksomheden SpaceX printer store dele af deres raketmotor med en 3D-printer. Ikke af plast, men af en metallegering af høj kvalitet, der er udviklet til tredimensionel udskrivning af metalkomponenter. Det gør det meget nemmere at fremstille industrielle komponenter hurtigt. Derudover er tredimensionel udskrivning også ideel til fremstilling af enkeltstående prototyper og selvfølgelig ideel til selv at fremstille dele, redskaber, smykker og alt muligt andet.

Hvilken enhed skal jeg vælge?

Valg af apparattype afhænger af en række faktorer. Du kan vælge en færdiglavet version, som du kun behøver at pakke ud og tilslutte ved levering. Alternativt kan du vælge en selvbygget printer. Så køber du en komplet pakke med alle dele og en omfattende manual. Dette er et ideelt valg for alle, der er praktiske og kan lide teknologi. Du sparer også penge med en selvmonteringspakke. Et vigtigt valg er det materiale, du vil printe med. Hver type beskriver mulighederne plus det materiale, der kan bruges med 3D-printeren. Ud over at printe giver nogle enheder dig også mulighed for at scanne. Du placerer et objekt i 3D-printeren, hvorefter objektet scannes tredimensionelt på få minutter. Efter scanningen kan du redigere filen, som du vil, reducere eller forstørre objektet og derefter printe det. Nogle typer kan også udvides med en lasergraveringsenhed, som gør det muligt at lave markeringer på det printede objekt.