Alle, der nogensinde har arbejdet med flere pc'er, ved, at det er svært at arbejde med flere skærme, tastaturer og mus side om side på et arbejdsbord eller skrivebord. Skærmene og tastaturerne fylder meget, og man kommer hurtigt til at skrive på det forkerte tastatur eller skubbe til den forkerte mus. Er der ikke en enkel løsning på dette? Den ideelle løsning er en KVM-switch. Den giver dig mulighed for at styre flere pc'er med ét tastatur, én skærm og én mus. KVM er en forkortelse for keyboard, video and mouse switch. Betjeningen er enkel. Du tilslutter dit tastatur, din skærm og din mus til KVM-switchen. Tilslut derefter tastatur-, video- og musetilslutningerne på hver pc, du vil styre, til switchen. Når du har startet hver pc op, giver KVM-switchen dig mulighed for nemt at skifte mellem dem. Videosignalet fra den valgte pc vises på din skærm, og tastetryk og musebevægelser overføres til den valgte pc.
Når du vælger en KVM-switch, er det vigtigt at vælge den rigtige type, så den fungerer problemfrit sammen med dine pc'er. En af de vigtigste forbindelser er skærmforbindelsen. Der er tre forskellige standarder for tilslutning af en skærm. For det første den gamle, men stadig meget udbredte analoge VGA-forbindelse. For det andet DVI-forbindelsen, der kan bære både analoge og digitale signaler. For det tredje den populære og stadig mere almindelige digitale HDMI-forbindelse. Hvis alt dit computerudstyr har den samme forbindelse, er valget let. Hvis dit udstyr har forskellige videotilslutninger, er det nødvendigt at bruge videokonvertere, så du ender med at have alle tilslutninger på samme standard. Nogle enkle modeller leveres med de nødvendige kabler eller er permanent forbundet til omskifterenheden. Disse modeller kan tilsluttes og tages i brug umiddelbart efter udpakning. Især med rackmonterede modeller er det vigtigt at kontrollere, om det nødvendige KVM-kabel til at forbinde KVM-switchen til en pc er inkluderet. Hvis dette ikke er tilfældet, kan du også bestille det nødvendige KVM-kabel hos os.
En KVM-switch understøtter tilslutning af tastatur og mus og i mange modeller også lydindgang og -udgang. Til tilslutning af mus og tastatur bruges i dag en USB-forbindelse. Næsten alle modeller understøtter et moderne USB-tastatur og en USB-mus. Nogle få modeller understøtter også tilslutning af et tastatur og/eller en mus via den ældre PS2-forbindelse. I en række modeller overføres USB-tastatur- og musesignalerne en-til-en til hver pc via deres egen USB-forbindelse. I mange rackmonterede modeller kombineres tastatur- og musesignalerne til et enkelt signal via en indbygget USB-hub, så der kun skal tilsluttes ét USB-kabel mellem omskifterenheden og hver pc. Mange modeller understøtter også audio forwarding. Det er især nyttigt, når man spiller spil. Tilslutning af lyd sker via to 3,5 mm jackstik pr. pc. De kan bruges til stereolyd og til en mikrofon. Mange modeller kan strømforsynes via en af USB-portene fra en af de tilsluttede pc'er. En strømadapter følger med nogle andre modeller - især de rackmonterede modeller.
Når du vælger en, er det vigtigt at være opmærksom på de rigtige stik og antallet af pc'er, der skal tilsluttes. Ud over disse funktioner er der nogle andre ekstrafunktioner, som kan gøre det betydeligt nemmere at arbejde med en KVM-switch. En vigtig ekstra funktion er kildevalg. Hvis du arbejder med en KVM-switch til daglig, er det vigtigt, at det er hurtigt og nemt at skifte mellem pc'er. De simpleste modeller har en manuel kontakt på selve enheden til at skifte frem og tilbage mellem kilderne. Det er tilstrækkeligt, hvis du kun vil skifte mellem pc'er en gang imellem. Hvis du vil have mere bekvemmelighed, skal du vælge en model med fjernbetjening. Du kan placere fjernbetjeningen ved siden af dit tastatur, så du aldrig behøver at række langt for at skifte mellem pc'er. Hvis du regelmæssigt og hurtigt vil kunne skifte mellem pc'er uden at skulle fjerne fingrene fra tastaturet, skal du vælge en model, der kan betjenes via tastaturet med en genvejstast eller tastekombination. Denne løsning er velegnet til situationer, hvor man ofte ønsker at kunne skifte mellem pc'er uden besvær.