En UPS eller Uninterruptible Power Supply er et backup batteri, som du kan bruge til at forsyne din vigtige elektronik, såsom en pc og en internetmodem, med strøm ved strømafbrydelse. Du tilslutter UPS nødstrømsforsyningen til stikdåsen, og derefter tilslutter du netledningen fra din pc og internetmodem til stikdåserne på UPS'en. I den normale situation, hvor der er almindelig netspænding på stikdåsen, sender UPS nødstrømsforsyningen netspændingen videre til alle tilsluttede apparater. Derudover sørger elektronikken i UPS nødstrømsforsyningen for, at det indbyggede batteri i UPS'en er i god stand og tilstrækkeligt opladet. Hvis netspændingen falder ud, f.eks. på grund af en strømafbrydelse, registreres dette øjeblikkeligt af UPS nødstrømsforsyningen. Elektronikken i UPS'en skifter til nødforbrug, hvor elektronikken i UPS'en omdanner jævnspændingen fra batteriet til netspænding for at forsyne det tilsluttede udstyr med energi. Denne omskiftningsproces sker så hurtigt, at det tilsluttede udstyr ikke bemærker omskiftningen og fortsætter med at fungere. Netsændingen til det tilsluttede udstyr forbliver derfor uafbrudt. Derfor navnet Uninterruptible Power Supply eller UPS.
Der er forskellige situationer, hvor en UPS nødstrømsforsyning er en vigtig del af en IT-løsning. Alle, der har oplevet det, ved, hvad der kan ske. Du arbejder på et dokument, og pludselig afbrydes netspændingen af den ene eller anden grund. Dette kan ske, fordi en stikdåse går, eller på grund af en fejl hos energileverandøren. På grund af afbrydelsen af din computer kan du ikke længere arbejde videre, hvilket selvfølgelig er irriterende. Men konsekvenserne kan være langt mere vidtrækkende. I det øjeblik spændingen forsvinder, kan din pc ikke længere gemme de filer, du arbejder på. Derfor mister du de data, du har indtastet, siden sidste gang du gemte filen. Men konsekvenserne kan være endnu mere katastrofale. I et værste tilfælde kan den fil, du arbejder på, også blive beskadiget, så dataene ikke længere er tilgængelige. Med en lille tekstfil er skaden ofte overskuelig. Men tænk på en stor kundedatabase eller en anden vigtig database for din virksomhedsdrift. Med en UPS nødstrømsforsyning med tilstrækkelig kapacitet er disse problemer nemme at undgå.
Udgangseffekten angiver, hvor meget UPS'en må belastes. Den maksimale udgangseffekt er angivet i to værdier: watt og VA, hvor antallet af watt, som en UPS kan levere, altid er mindre end antallet af VA. Her er det vigtigt, at både antallet af watt og antallet af VA fra det tilsluttede udstyr ikke overstiger det maksimale antal watt og det maksimale antal VA fra en UPS nødstrømsforsyning. Watt er den faktiske effekt, som et apparat optager, og som kan omdannes til arbejde eller varme? VA er den tilsyneladende effekt, som et apparat optager. Det er produktet af den maksimale vekselspænding og den maksimale vekselstrøm, som et apparat kan optage eller i tilfælde af en UPS kan levere. Effekten i VA kaldes derfor også den tilsyneladende effekt. Hvis en af de to værdier overskrides, bliver UPS nødstrømsforsyningen overbelastet, og det tilsluttede udstyr vil ikke kunne forsynes med tilstrækkelig energi og vil slukke. Hvis du kender begge værdier, skal du vælge en UPS nødstrømsforsyning, hvis både den faktiske effekt i watt og den tilsyneladende effekt i VA er større end eller lig med den for de tilsluttede apparater.
Det er nemt at beregne, hvor længe dit udstyr kan fungere ved strømafbrydelse på din UPS nødstrømsforsyning. Gang antallet af batterier i din UPS med batterispændingen og antallet af amperetimer. Du har så det samlede antal wattimer (Wh). Del antallet af wattimer med belastningen i watt, og du ved, hvor længe dit udstyr kan fortsætte med at fungere, indtil batteriet er tomt. Mange UPS'er har en kommunikationstilslutning. Via denne tilslutning kan UPS'en fortælle det tilsluttede udstyr, at batteriet er næsten tomt, så det tilsluttede udstyr kan slukke sikkert. Den tilhørende kommunikationssoftware kan downloades på producentens hjemmeside. Der er tre forskellige typer kommunikationstilslutninger: