Optisk kabel

Hvad er et optisk kabel, og hvad bruges det til?

Denne type kabel er blevet populær i lydverdenen. Efterhånden som mere og mere lydmateriale lagres digitalt, giver det mening, at transporten af dette materiale også sker digitalt. Kun på den måde bevares kildematerialets høje kvalitet optimalt. Der er to metoder til at transportere et lydsignal digitalt. Den første er via elektriske impulser. Den anden er via lysimpulser. I den digitale transmissions tidlige dage blev begge metoder introduceret under betegnelserne koaksial S/PDIF og optisk S/PDIF-forbindelse. Af disse to metoder er den optiske metode blevet den mest populære. Det skyldes dels markedsføring, dels en ekstra fordel ved et optisk kabel. Det giver nemlig elektrisk isolation mellem sender og modtager. Dette kaldes galvanisk adskillelse. Denne galvaniske adskillelse forhindrer muligheden for et jordsløjfe, noget der er muligt, når man forbinder flere elektriske lydkabler. Jordsløjfer kan forårsage alle mulige irriterende effekter i et lydsystem, hvoraf den mest berygtede er jordsløjfebrummen.

Forskellen fra elektrisk

Med et elektrisk kabel overføres information elektrisk fra en enhed til en anden. Det kan ske på en analog måde, men det kan også ske digitalt. En analog lydindgang kan genkendes på tulipanstikkene. Til et stereosignal bruges to separate indgange. Et 5.1-surroundsignal kræver allerede seks indgange. Et lydsignal kan også overføres digitalt. Tidligere skete det i lydsystemer via den koaksiale S/PDIF-forbindelse. Et tulipanstik bruges også til dette formål. Et godt eksempel på en almindeligt anvendt elektrisk digital forbindelse til billede og lyd er den velkendte HDMI-forbindelse. Et lydsignal kan også overføres via et optisk signal. Teoretisk set kan dette være enten analogt eller digitalt, men i praksis er det kun den digitale variant, der bruges. For at sende et digitalt signal optisk omdannes det elektriske digitale signal til et optisk signal i den enhed, der sender signalet, ved hjælp af en særlig LED. Signalet sendes via et optisk kabel til modtagerenheden. Her konverteres signalet ved modtagelsen tilbage til et elektrisk digitalt signal og behandles videre.

Denne kabeltype indeni

I et normalt elektrisk kabel består kernen af en kobbertråd, der leder elektricitet. I et optisk kabel består kernen af en lysleder. Til korte kabler som Toslink-kablet bruges ofte en lysleder af plast. Til længere versioner bruges normalt en tynd glasfiber, fordi en glasfiber dæmper lyset mindre end en plastfiber. Lyslederen er beskyttet af en ydre kappe, som beskytter lyslederen mod skader og knæk. Når du bruger et optisk kabel, skal du være meget opmærksom på den mindste bøjningsradius. Hvis kernen bøjes mere end tilladt, kan den blive beskadiget, så der kun kommer lidt eller intet lys igennem. Det resulterer i en dårlig lydforbindelse eller slet ingen lydforbindelse. Når du tilslutter, skal du sørge for at have plads nok bag dit udstyr. Alternativt kan du bruge en vinklet adapter. Denne adapter gør det muligt at føre kablet langs bagsiden af dit udstyr, uden at du behøver at bøje kablet.

Forskellige stik

Der findes to typer Toslink-stik: standardstikket og miniversionen. Standard Toslink-stikket er let at genkende på sin rektangulære ende med en fremspringende metalstift. Denne stift indeholder lyslederen. Standard Toslink-stikket er nemt at tilslutte. Skub stikket ind i et standard Toslink-stik på en lydenhed. Når stikket er sat i, klikker det automatisk på plads. Det er lige så nemt at tage det ud. Træk i stikket, ikke i kablet, og det løsner sig med et klik. Mini-stikket er specielt designet til bærbare enheder. Mini Toslink har samme diameter som 3,5 jack-stikket, men er et par millimeter længere. Denne funktion gør det muligt at kombinere et analogt elektrisk 3,5 mm jackstik og et digitalt optisk Toslink-stik i ét chassis. Det sparer plads og gør, at designet af en mobil enhed kan forblive lille. Et adapterstik gør det muligt at omdanne et standard Toslink-stik til en mini-version. En optisk kobler gør det muligt at koble to Toslink-kabler sammen.